Rayleigh-spridning

Rayleigh-spridning, på engelska Rayleigh scattering, är en process där ljus sprids av små partiklar i atmosfären, som molekyler och luftpartiklar. Det är uppkallat efter den brittiske fysikern Lord Rayleigh. Spridningen är starkare för kortvågigt ljus, såsom blått och grönt ljus, än för långvågigt ljus, såsom rött och gult ljus.

Under soluppgång och solnedgång är solens ljusstrålar tvungna att passera genom en större del av jordens atmosfär än när solen står högt på himlen. Detta innebär att de blåa och gröna våglängderna sprids mer effektivt i atmosfären, medan de röda och gula våglängderna fortsätter att tränga igenom. Som en konsekvens får vi se de rika röda, orangea och gula färgerna vid soluppgångar och solnedgångar, medan himlen är blå under dagen. Rayleigh-spridning är alltså en viktig faktor som förklarar varför soluppgångar och solnedgångar ofta har så intensiva och vackra färger.

Rayleigh scattering